食管癌的转移途径有两种：一种是淋巴结转移、一种是血行转移。
一、淋巴结转移是中晚期食管癌常见的一个转移方式。临床上是上段食管癌转移到食管下动脉旁、气管旁、颈深和锁骨上的淋巴结。中断的食管癌一般转移到食管旁、肺门、气管的分叉下、心包旁的淋巴结，亦可向上或向下转移。下段的食管癌可以转移到食管旁、心包旁、肺下韧带、贲门旁淋巴结。
二、食管癌的血行转移发生相对晚一些，食管癌的血行转移以肝、肺、骨、肾、大网膜和腹膜和肾上腺素等器官和组织相对比较常见。
食管癌的转移除了这些转移方式外，还有直接播散和浸润这两种方式进行食管癌癌种的播散和浸润。当食管癌的癌细胞浸润到食管内膜下的淋巴管后，可以沿食管固有膜或黏膜下淋巴管浸润播散。向上可以播散，也可以向下播散，向上的距离比向下的距离要长。食管癌是就癌细胞沿着食管黏膜，上下播散并非连续性的，可以形成跳跃性的播散转移。
另外一种可以直接的浸润，在食管肿瘤癌细胞累及食管的全层后，可以浸润到食管纤维膜而侵犯周围的组织或者器官粘连，并浸润相连的器官。上段的食管癌可以浸润到喉、气管、颈部的软组织，中段的食管癌可浸润支气管、肺门、静脉导管和主动脉，晚期食管癌甚至可以形成穿透到气管形成气管食管瘘或者是穿透主动脉的大出血等。
