人体肥胖是由脂肪体积的大小和脂肪数量来决定的，而人体成年后脂肪数量恒定，一般性减肥只能减小脂肪体积，而不能减少脂肪细胞，因此容易反弹。
一，遗传因素:有人认为肥胖与遗传有密切关系，原因是因遗传使能量代谢降低，进食过多而致肥胖。
二，饮食因素:热量摄入过多，尤其是高脂肪饮食是造成肥胖病的主要原因。脂肪进人血液后，一部分通过氧化而供给身体活动所需要的热最。一部分作为细胞的组成部分，还有一部分转化为其他物质，多余的便进人体脂肪库储存起来。如果吃得太多，机体所摄取的热最超过正常的消耗，食物中的脂肪进人脂肪库储存的数最就会增多，从而形成肥胖。
三，精神因素:中枢功能受制于精神状态，当迷走神经兴奋而腆岛分泌增多时，食欲异常亢进，易致肥胖。精神高度紧张。交感神经兴奋时，食欲被抑制。
四，代谢因素:肥胖人合成代谢亢进，在休息及活动时，消耗均较一般人为少。肥胖人在不活动时对冷的反应差，不像一般人那样增加代谢率消耗脂肪。肥胖人常伴有脂质代谢紊乱，在饥饿时不易发生酮症。
五，内分泌因素:肥胖人胰岛素分泌过多，促进脂肪合成。随着年龄增加，甲状腺功能和性腺功能低下时，脂肪代谢紊乱，体内脂肪分解减慢而合成增多，使脂肪堆积，是随年龄增加而肥胖增多的原因之一。
