急性应激反应有如下表现：
（1）具有突然而严重的应激因素为诱因，包括对于个体或亲人的安全或躯体完整性的严重威助（如自然灾害，危及生命的事故，战争创伤受侵犯或凌辱等），或个体社会地位或社会关系网络发生根本的或威胁性改变（如遭受重大经济损失，同时丧失多位亲属等）。
（2）发病较急，受精神创伤后数分钟或数小时即可发病。
（3）面临这些严重的应激事件，加上个体易感性，以及个人应付能力的不足，则易发生精神症状典型的表现是最初出现“茫然”状态，意识模糊或意识范围狭窄，不能领会外界刺激，注意力涣散，定向力障碍病人的自我意识往往保持较好，可出现短暂而简单的幻觉，言语较零乱，条理性差，行为受影响而变得杂乱或者运动性不安，大声喊叫，行为往往带有盲目性，或行为冲动，不易接触。
（4）有的病人出现对周围环境的退缩，情感迟钝，出现精神运动性抑制，表现为木低状态，情绪毫无反应，呆若木鸡，病人长时间呆坐或卧床不起，甚至对痛觉刺激毫无反应，终日缄默不语，难以交谈，此时多出现轻度意识障碍。若病人运动性抑制轻，在他人照料下可做些简单活动称亚木僵状态。木僵状态的时间一般数小时或数天，经过洽疗易恢复正常。
（5）急性状态持续时间短数小时至1周病人恢复，意识清醒后可有片断回忆，就如大梦一场的体验。
