牙周病一般是由局部因素或者是全身因素引起，局部因素包括菌斑，黏附于牙齿表面的微生物群，不能用漱口，水冲洗等去除，现已公认菌斑是牙周病的始动因子，是引起牙周病的主要致病因素。牙石沉积在矿化的菌斑，根据其沉积部位和性质分为龈上牙石和龈下牙石两种，龈上牙石位于龈缘以下，龈上的牙面上，龈下牙石位于龈缘以下，牙齿对于牙周组织的危害主要是构成牙菌斑附着和细菌滋生的良好环境。
创伤性咬合，咬合时若咬合力过大或方向异常，超越了牙周组织所能承受的合力，致使牙周组织发生损伤，称为创伤性咬合。包括咬合时的早接触，早接触然后干扰，夜间磨牙等，其它包括食物嵌塞，不良修复体，口呼吸等因素也会促使牙周组织的炎症过程，全身因素在牙周病的发展中属于促进因子，全身因素可以降低或者是改变牙周组织外来，刺激的抵抗力，使之易于患病，并可促进龈炎和牙周炎的发展，包括内分泌失调，如性激素、肾上腺皮质激素、甲状腺素的分泌量异常。
饮食和营养方面可有维生素c的缺乏，维生素d和钙磷的缺乏或不平衡，营养不良等，血液病与牙周组织的关系极为密切，白血病患者常出现牙周肿胀，溃疡，出血等。血友病也可发生牙龈自发性的出血等，某些药物的长期服用，如苯妥英钠可以使牙龈发生纤维性的增生，某些类型的牙周病如今少年牙周炎患者往往有家族史，因而考虑有遗传因素。
