支气管炎分为急性支气管炎和慢性支气管炎。急性支气管炎的症状为，初期常常表现上呼吸道感染的症状，患者通常有鼻塞、流清涕、咽痛、咳嗽，声音嘶哑等临床表现。全身症状较为轻微，但可出现低热、畏寒、周身乏力、自觉咽喉部发痒，并有刺激性咳嗽以及胸骨后疼痛症状，早期痰量不多，痰液不易咳出，两到三日后痰液有黏液性痰转为黏液脓性痰，受凉受冷空气以后，即吸入刺激性气体后可使咳嗽诱发或者是加重。
慢性支气管炎主要有慢性的咳嗽、咳痰，三个月以上并连续两年，咳嗽反复逐渐加重是本病的突出表现。轻者仅在冬春季节发病，清晨起床前后最为明显，白天咳嗽较少，夏秋季节咳嗽减轻或消失，重症患者一年四季均可咳嗽，早晚明显。咳嗽一般为白色黏液泡沫痰，晨起较多，常因黏稠而不易咳出，在感染受寒后症状加剧，痰量增多，可伴有脓性痰喘息，偶因剧烈咳嗽可导致痰中带血。气喘合并呼吸道感染时由于细支气管黏膜出血水肿，痰液阻塞及支气管管腔狭窄，可产生喘息的症状。反复感染，寒冷季节或气温骤变，容易发生反复的呼吸道感染，此时气喘加重，咳痰成脓性伴有全身感染症状，全身乏力，畏寒，发热等。
支气管炎的危害是可以导致全身感染症状。另外如果控制不好可以出现阻塞性肺气肿、肺源性心脏病，严重者可出现肺性脑病、呼吸衰竭，包括一型和二型呼吸衰竭，危及生命。
