有些老年人偶尔或持续出现半身麻木，有时还伴有口唇发麻、舌麻、面麻等，一般一至二分钟好转，并未在意，自以为上了点年岁，这点小毛病算不了什么，直到麻木再次发作，甚至出现一侧肢体无力且持续时间较长不缓解时，才到医院检查治疗，但错过了最佳治疗时机。大脑的一侧半球支配着对侧的面部、肢体感觉功能和运动功能。如果该侧的颈动脉系统出现供血不足，影响了大脑皮质的感觉中枢，便会产生对侧肢体麻木，或有蚁行感、烧灼感等异常感觉。
一般来说，中年以上的人多开始出现脑动脉硬化，而且伴随着年龄的增长，病情进一步加重，血管壁增厚、管腔狭窄或闭塞，而发生脑梗死。如果梗死灶较小，只损害了管理感觉功能的神经组织，则只能造成对侧躯体某一部位麻木或半身麻木。有的只是短暂性脑供血不足，所以只引起阵发性麻木。若动脉狭窄程度进一步加重，脑组织缺血的范围进一步扩展、程度进一步加重，对侧面部、躯体的麻木可由局部扩展到半身，短暂性麻木可演变为持续性麻木。病损区域扩大并损害了管理运动中枢的脑组织时，便可产生对侧肢体无力或瘫痪。
因此，中老年人特别是高血压、心脏病房颤、脑动脉硬化患者，一旦出现肢体麻木，或同时出现面部麻、舌麻、口唇发麻等感觉异常，可能是脑卒中的先兆，不可掉以轻心，必须到医院做相应检查，并接受正规的二级预防治疗，必要时做手术或支架治疗，以避免神经功能障碍的进一步恶化。
