强直性脊柱炎早期首发症状常常为下腰背的疼痛,伴晨僵。也可表现为单侧、双侧或交替性臀部、腹股沟向下肢放射的酸痛等。症状在夜间休息或久坐时较重,活动后可以减轻,一般持续大于三个月。
晚期可有腰椎向各个方向活动受限和胸廓活动度的减少。随着病情的进展,整个脊柱自下而上发生强直。
最典型和最常见的表现为炎性腰背痛,其他部位附着点炎多见于足跟、足掌部的疼痛,也可见于膝关节、胸肋关节、大转子和坐骨结节等部位。
部分患者还可以出现反复发作的葡萄膜炎和虹膜炎,少部分患者可出现升主动脉根和主动脉瓣病变,以及心脏传导系统的异常。