蛛网膜下腔出血是指脑底部或者脑表面血管破裂后血液流入蛛网膜下腔引起的相应临床症状的一种脑卒中，又称为原发性蛛网膜下腔出血。
继发性蛛网膜下腔出血是指脑实质内出血、脑室出血、硬膜外或硬膜下血管破裂，血液流入蛛网膜下腔者为继发性蛛网膜下腔出血。
蛛网膜下腔出血地临床表现主要有：起病突然，以数秒或者数分钟的速度发生的头痛是最常见的起病方式，患者常能清楚的描述发病时间和情景，情绪激动、剧烈运动或用力咳嗽、排便等等是常见的发病诱因。
突然剧烈的头痛，称胀痛或者是爆裂样疼痛，难以忍受，有的患者形容此生最难以忍受的疼痛，可以局限性或者全头痛，有时上颈段也可出现疼痛，持续不能缓解或者进行性加重，多伴有恶心、呕吐，可以有意识障碍或者烦躁、谵妄、幻觉等精神症状，少部分可出现全面性癫痫或者部分癫痫，也可以出现头昏、眩晕等症状，查体可以发现脑膜刺激征。
部分患者眼底镜检查可以发现玻璃体膜下出血，视神经盘水肿或者视网膜出血，少数可以出现局灶性神经功能缺损体征，如动眼神经麻痹、偏瘫、失语或者感觉障碍。
部分患者特别是老年患者头痛、脑膜刺激征等临床症状常不典型，精神症状可较明显。原发性中脑周围出血患者症状较轻，ct表现中脑或者脑桥周围，脑池积血，血管造影未发现动脉瘤或者其他异常，一般不发生再出血或者迟发性血管痉挛等情况。
