肺部感染不是肺炎。肺部感染是指气管、支气管、肺泡、肺间质的感染，包括气管-支气管炎、支气管肺炎、大叶性肺炎、小叶性肺炎及间质性肺炎。引起感染的病原微生物包括：细菌、真菌、病毒、支原体、立克次氏体等。
肺炎是指包括终末气道、肺泡腔及肺间质肺实质的炎症，病因以感染最为常见，还可以由理化、免疫及药物引起炎症。病原微生物有：细菌、非典型病原体、病毒、真菌、立克次体、寄生虫；免疫损伤如肿瘤免疫治疗后引起的免疫性肺炎；吸入及长期反复小量接触过敏原引起的过敏性肺炎、农民肺，药物方面如胺碘酮、甲氨蝶呤等引起的间质性肺炎，理化因素有如放疗引起的放射性肺炎，胃酸吸入引起的化学性肺炎，吸入或内源性脂类物质引起的类脂性肺炎。通常所说的肺炎不包括理化、免疫及药物等因素所致的肺炎。
肺部感染的症状跟肺炎的症状基本一样，可以有发烧、咳嗽、咳痰、胸闷、气短。影像检查胸片或胸部CT检查都不能完全区分开来。另外，肺部感染是从微生物角度考虑的，比如是细菌性的、真菌性的、病毒性的等等。肺炎则是从病理角度考虑的，意思是肺部出现了炎症，有炎细胞浸润，这个炎症可以是感染引起的，也可能由其他理化因素或药物、放射线等引起。从这个角度上说，两者又有差别。
