随着越来越多的人参与了冰桶挑战，体验当渐冻人的感觉。渐冻人这种疾病也逐渐进入了公众视野，而渐冻人的病情发生后往往是比较严重的，而且也很难会彻底性治愈，但是目前有很多人，还并不是十分了解这种疾病。
那么具体来说渐冻人是什么病呢？
渐冻人其实就是运动神经元病，主要是由于上、下运动神经元受损导致变性，病人出现肌肉萎缩、肌无力，还可以伴有肌肉跳动的症状。脊髓前角细胞、脑干运动神经元以及皮层锥体细胞等受到部分性损伤，而引起的一种慢性进行性神经元疾病，其发病率也是比较高的，而且一旦发病寿命长度就会缩短，可能会在3到5年之内就可能发生生命危险。其实早在2000年，“渐冻人”协会国际联盟就正式确定6月21曰为“世界渐冻人日”。希望以此来引起世人对这种可怕疾病的普遍重视和关爱指引。
那么，哪些原因会损害运动员神经、诱发渐冻症呢？
对于渐冻症的病因，临床上不是完全清楚，目前的科学研究表明，可能与遗传及基因缺陷有关，另有部分环境因素，如重金属中毒等，过度体力劳动等，都可能造成运动神经元损害：
1、运动神经元病大多为散发，少数有家族史，遗传方式主要为常染色体显性遗传。最常见的致病基因是21号染色体上的铜锌超氧化物歧化酶（SOD-1）基因。
2、运动神经元病发病可能与某些金属，如铅、汞、铝等有关，环境中金属元素含量的差异也可能是某些地区地理性高发病率的原因。
3、有资料显示矿工、重体力劳动者等患运动神经元病的几率更大，因为通过过度的体力劳动，机体内的很多代谢产物不能及时排除体外，同时神经的功能代谢也会受到不同程度的损害。
如何给渐冻人“解冻”是一个困扰全球科学家的世界级难题。由于没有特效疗法，治疗“渐冻症”的关键在于尽早干预，尽量延缓病情发展。
1、首先要早早预防：
要注意一些出现于“肌萎缩、肌无力”之前的蛛丝马迹，例如“肉跳”。“肉跳”的机制是运动神经元受损过程中异常放电，导致其支配的肌纤维发生不受控制的“颤动”。“肉跳”对应于肌电图上的“纤颤电位”。此时，患者感觉自己的肌纤维不断“跳动”。明显的“肉跳”可以被摸到或看到。必须说明的是，“肉跳”并不是“渐冻症”所特有的，有可能会是由紧张、焦虑导致的。
2、然后尽早治疗：
目前，世界公认治疗“渐冻症”的三大方法是药物治疗、“早期使用无创呼吸机”和“适当时机进行胃造瘘手术”等。其中，获得国际广泛认可的药物目前只有一种。而其它治疗方法，如“干细胞”移植，只用于科研，没有获得指南推荐。无论采用何种治疗方法，早发现、早治疗都是获得良好效果的关键。因此，如果出现“肉跳”、“肌萎缩”、“肌无力”等症状，一定要找有经验的医生诊治。
