1、利湿退黄，大黄有利湿退黄的功效，可用于治疗肠道湿热积滞引起的痢疾，肝胆湿热蕴结引起的黄疸、尿赤等病症。
2、具有泻热通便功效，用于大便燥结，积滞泻痢，以及热结便秘、壮热苔黄等，与芒硝、厚朴、枳实等配伍。
3、解毒消痈功效，用于火热亢盛、迫血上溢，以及目赤暴痛，热毒疮疖等，配黄连、黄芩、丹皮、赤芍等同用。
4、 用于产后瘀滞腹痛，瘀血凝滞、月经不通，以及跌打损伤、瘀滞作痛等。在使用时须配合活血行瘀的药物，如桃仁、赤芍、红花等同用。
5、大黄对实验性肝损伤有明显的保护作用， 大黄对四氯化碳引起的肝损伤确有预防和治疗作用。体外实验证明，大黄煎剂对乙肝抗原(HBsAg)有明显的抑制作用，除去鞣质后作用减弱或消失，同时也证明大黄中意醌类和大黄素对HBsAg并无抑制作用。
6、预防胃和十二指肠溃疡。采用乙醇造成的胃黏膜损伤模型实验表明，大黄煎剂有明显保护胃黏膜的作用，还有提高胃壁前列腺素E2 (PGE2)的含量，防止乙醇对胃黏膜的损伤作用。
7、降血脂：降低总胆固醇、甘油三酯、低密度脂蛋白、极低密度脂蛋白及过氧化脂质。
8、抗感染作用
（1）抗病原微生物作用；
（2）抗炎、解热作用；
（3）免疫调节：蒽醌衍生物可抑制非特异性免疫功能；
（4） 抗衰老抗氧化作用，国内外越来越多学者证明，大黄所含鞣质有很好的抗氧化作用。
